Skolflickan Betty Kane kommer tillbaka efter att ha varit spårlöst försvunnen i en månad. Hon påstår att hon har blivit kidnappad och hållits som fånge av mor och dotter Sharpe som bor på herrgården Privilegiet utanför Milford. När Scotland Yard knackar på vänder sig damerna Sharpe till den lokala advokaten Robert Blair för att få juridisk hjälp.

Det här blir en skandal som river upp hela den lugna och trygga lilla staden Milford och Blairs stilla liv som landsortsadvokat rivs upp med rötterna. Snart tar han på sig att agera privatdeckare för att klargöra vad som verkligen hände flickan under månaden hon var försvunnen.
 
När brittiska Crime Writers’ Association tog upp de 100 bästa deckarna någonsin kom denna klassiker av Josephine Tey med. Boken kom ut första gången 1948 och har filmatiserats tre gånger, en gång som biofilm och två gånger som tv-serie.